![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
saphir_the_lastТекст взят из The Great Crusade The Rebirth of the Orieni Empire
Адмирал Корш Карака смотрел, как еще один корабль Протектората погибает под пушками его эскадры. Минбари были застигнуты врасплох. Их Протекторат был уязвим, и логика Караки говорила ему, что и сами Минбари уязвимы тоже. Быстрый взгляд на личный сенсорный дисплей сказал адмиралу всё, что было необходимо. Последние корабли Протектората выслеживались и уничтожались Ударным Флотом. Потери были гораздо ниже ожидаемых, а повреждения кораблей – минимальны. Улыбаясь, Карака повернулся к офицеру связи.
-Сигнал бомбардировщикам – пусть выходят.
Всплеск на сенсорах – и Карака уже смотрел, как шесть Бомбардировщиков-Очистителей возникли прямо над Арнассией, домом более чем четырёх биллионов существ.
-Их судьба была предрешена с того мгновенья, как они приняли руку минбари, - произнёс Карака, обращаясь к экипажу своего Добродетельного. – Они помогали минбари в ереси против Богов, и должны быть наказаны.
Вдали под ними, на Арнассии IV, первый город, дом двух миллионов, корчился в термоядерном огне
Фаза первая: Вторжение -28-е мая 2268.
Длительный – в несколько месяцев – процесс наращивания сил и формирования линий снабжения для поддержки единого – крупнейшего – флота, когда-либо бороздившего космос в пространстве ориэни, прошел идеально. Когда 25 мая 2268 года боевые соединения и весь флот исчезли в гиперпространстве, ориэни возрадовались. Они идут карать тех, кто предал богов, и минбари примут муки за ересь свою. В 8:15 28 мая 2268 ориэни получили сигнал, которого ждали.
-Кара еретикам.
По этой единственной команде все флоты ориэни двинулись к назначенным целям. Первая атака на Арнассию произошла на два часа раньше расчётного из-за ошибок в расстоянии и времени, которое понадобилось, чтобы вторгнуться в пространство минбари, но это не имело значения. Силы Протектората в системе едва успели получить предупреждение – а ориэни уже вынырнули в системе, и вряд ли можно было организовать защиту за пять минут. Корабли и истребители были подняты по тревоге как раз, когда открылась первая точка перехода. Двумстам восемнадцати кораблям ориэни плюс истребителям противостояли восемь боевых буксировщиков «Ролента», два фрегата «Тинаши», двенадцать фрегатов «Торотха» и шесть фрегатов «Традана». Их поддерживали относительно слабая сеть OSAT и много наземных «Тишатов». Еще в системе было более сорока торговых судов. Бой с кораблями Протектората, за спиной у которых была Арнассия, занял у ориэни немного времени – хоть и сражались те храбро и доблестно, это все было втуне.
Ориэни разгромили силы Протектората за полчаса. И торговые суда тоже были уничтожены почти все, лишь двум «Рогатам» удалась удрать из побоища. Потом ориэни вызвали свои бомбардировщики и десантные корабли, которые бомбили планету с орбиты в течении восьми часов, пока арнассиане не сдались.
Нападение на Голтхат также было успешным. Оно тоже началось на два часа раньше, но на этот раз силы Протектората сумели сообщить Минбари, что на них напали. Голтхат был сырьевой колонией, и его захватили быстро, всякое сопротивление было подавлено к следующему дню.
Атака на Вамани стала для ориэни первым серьёзным вызовом. Вамани могла похвастать звёздной базой «Норгат», а в придачу к ней – большим соединением минбарских кораблей. Сигнал о нападении на Протекторат достиг Вамани через несколько минут после начала вторжения. Именно здесь Ориэни, прибыв, встретились с готовым к бою врагом.
К счастью для ориэни, столкнулись они не со сливками Минбарского флота, «шарлинами» и «нешатанами», а с кораблями более старыми – такими, как «шааралы» и «тигарасы». Клан Охотников Ветра всегда рассматривался минбари, как войска второй линии, и новых кораблей у них был минимум – а здесь, в месте вторжения ориэни, была именно их линия обороны.
Битва за Вимани стоила немалых сил обоим сторонам – минбарцы дрались до конца, а ориэни сражались с упорством, основанном на фанатизме. Когда звездная станция была уничтожена, защитников смяли. Командующий с «шаарала» «Пламя Валенса» приказал уцелевшим кораблям уходить, но многие командиры минбари отказались отдавать минбарский мир захватчикам. Решение остаться стоило им жизни, но дало время эвакуировать с Вимани большую часть населения. Ориэни снова вызвали бомбардировщики, но на этот они не хотели захватывать планету. Они хотели уничтожить её. Уходящие транспорты с жителями были атакованы, что унесло тысячи жизней. Бомбардировка ВиманиII окончилась к ночи 29-го. Когда ориэни отошли – за ними остался опустошенный мир, могила девятисот тысяч минбари.
Вагтхуза пала за несколько часов – в системе не было ничего, кроме религиозного убежища и станции мониторинга пространства Ворлона. Ориэни подвергли ВагтхузуVI трехчасовой бомбардировке, а потом высадили десант и заняли систему.
Минбарский ответ: 29 мая 2268
Когда известие о том, что происходит на их восточных границах, достигло Серого Совета, минбари были потрясены. После того, как ориэни потерпели поражение в войне с Центавром, минбарцы перестали считать их серьёзной угрозой. Весть, что в их пространство вторгся огромный флот ориэни, мгновенно изменило их взгляды. Военные корабли были посланы к восточным границам, чтобы отразить острие проникающих ударов вторгшихся ориэни. Переброска сил с восточных границ в область новой войны должно было занять время. Первая контратака минбари на Вагтхузе закончилась разгромом. Минбарцы ничего не знали ни о военной силе ориэни, ни об их тактике и оружии. Хантеркиллеры наносили тяжелый урон кораблям минбари. Восемь «шарлинов» и двенадцать «тинаши» экспедиционного корпуса не смогли противостоять рою средних кораблей ориэни. Хотя минбарцы уничтожили множество их кораблей в системе Вагтхузы, флот ориэни казался бесчисленным. Минбари были принуждены отойти с 45% потерями.
Ориэни не тратили времени зря и, поскольку четыре захваченные системы были, казалось, в безопасности, флоты прыгнули к следующим целям.
Вторжение продолжается: 30-е мая – 17-е июня 2268
В течение этого периода наступление ориэни продолжалось, несмотря на жесткое сопротивление минбари. Минбарцы дрались за каждую частичку пространства, за каждую планету, но ориэни не обращали на это внимания – и неуклонно продвигались. Ориэни заняли Сорпигал и Давлу Тхан, пока почти незамеченный прыжок от Голтхата к Тиру, а оттуда на Зендамор дали возможность продолжить атаку на Протекторат и Минбар. Тросагал, несмотря на яростное сопротивление минбарцев, пал 16 июня под совместной атакой. Потери ориэни были огромны. Минбари, благодаря преимуществам в построении, могли поражать ориэни, едва те появлялись, но и минбари понесли большие потери. Что хуже - у минбари не было ремонтных баз, чтобы восстановить корабли, пострадавшие в ходе Войны Теней. Каждый утраченный корабль был для минбарцев очень значимой потерей, тогда как потери ориэни легко восполнялись.
Тир и Зендамор ориэни завоевали легко: кораблей Протектората, хоть и весьма продвинутых, было во много раз меньше, чем у ориэни, к тому же корабли ориэни были практически равны им по оснащенности. Атакующие силы ринулись на Эшар, но обнаружили, что Эшар – главная колония и входит в основной защитный пояс минбарцев. Удары по Моге и Иклату были более успешны и стоили Протекторату новых потерь. Протекторат умолял Минбар прислать помощь, но минбарцам нечего было дать, они сами отчаянно пытались сдержать продвижение ориэни.
Эта атака имела частичный успех, поскольку ориэни – из-за потерь при Давла Тхан - были вынуждены отказаться от всех планов идти на Эшар. В защищающем флоте Мечей Ветра было много «шарлинов» и «нешатанов», а эти корабли могли нанести порядкам ориэни устрашающие потери, однако вражеский флот попросту захлестнул их, несмотря на их тяжелые дальнобойные энергетические орудия. «Ниалы» были численно превзойдены тучами «Тамплиеров» и «Сияющих Звёзд» и не могли справиться с ними без огромных потерь. Привычка ориэни посылать вперед средние корабли с истребителями также увеличила боевые потери минбарцев, так как «Ниалам» приходилось иметь дело не только с истребителями, но и с юркими кораблями ПВО, идущими прямо следом за ними.
Мольба о помощи: 18 июня – 6 июля 2268.
Серый Совет минбари осознавая, что их собственный флот находится в бедственном положении и не сможет противостоять ордам ориэни, связался с Президентом Шериданом и запросил помощи Межзвездного Альянса. Шеридан немедленно отправил на помощь минбару флот «Белых Звёзд», но остальной Межзвездный Альянс не был расположен оказывать помощь. Лига Неприсоединившихся Миров понесла тяжелые потери в Войне Теней. Сотни кораблей были уничтожены, и Лига до сих пор пыталась восстановиться. Врии и дрази послали что смогли, но этих кораблей было недостаточно. Шеридан вновь приступил к созданию флота, но на сей раз не чтобы биться с Древними, а чтобы сражаться с расой, о которой он знал еще меньше. Самой большой проблемой в оказании минбарцам помощи был путь, которым надо было следовать. Курс должен был пролегать или через пространство Земного Союза, запретное после атаки дракхов и начавшейся на Земле чумы, или через владения воинственных ч’лонов и кулари. Прежде чем посылать через их территории любую помощь, с этими расами надо было наладить торговлю, а эти дипломатические усилия виделись во многом, как трата драгоценного времени.
Полномочные послы Земли в ISA просили открыть её границы, но всё пространство Земли по сей день находилось в строгом карантине. Вооруженные силы Земли тоже восстанавливались после атаки на планету и потерь, понесённых в тот трагический день, и не могли ничего предложить Альянсу.
Когда ориэни появились над Могой, перепуганные моганцы, пострадавшие в нескольких атаках, сдались без боя. Корабли Протектората, бывшие внутри системы, отошли на Эуду. Система Элката подверглась массированной бомбардировке и держалась четыре дня, прежде чем выжившие сдались ориэни. Ориэни выдвинули защищающие соединения и держали систему, укрепляя в то же время хватку на других завоеванных системах. Логистическая команда ориэни была занята рассылкой транспортов с OSAT. На Вамани было начато строительство «Кающегося».
В это время только что прибывшие «Белые Звёзды» были быстро включены в минбарский флот и на следующий после прибытия день начали налёты на позиции ориэни. Так же, как и много большим минбарским кораблям, «Белым Звёздам» нелегко было справляться с огромными тучами кораблей, столь же манёвренных, как они сами. Атаки на командные корабли стоили больших повреждений и мало что давали из-за привычки ориэни лучше всего защищать именно командные корабли. В итоге «Белые Звезды» отказались от атак на окраины захваченных ориэни систем, организуя нападения на вражеские конвои. Тройки «Белых Звёзд» выскакивали вдали, наносили победоносные удары дальнобойными лазерами – и скрывались, прежде чем защитники ориэни успевали открыть огонь.
Прорыв: 7 июля – 30 июля 2268.
На краткий срок обе стороны перестали использовать главные силы. Ориэни укрепляли занятые ими миры и продолжали наносить удары по другим минбарским системам, а минбари продолжали нападать на всё, с чем можно было сразиться в зоне войны. Налеты приносили и одним, и другим, как потери, так и некоторые выигрыши.
Ориэни выяснили местоположение соседних систем и примерные силы минбари, а налёты флотилии Белых Звёзд оказались весьма эффективными при атаках конвоев одиночных кораблей ориэни. Всё изменилось 12 июля, когда ориэни нанесли одновременный удар по Эшару и Тригати, в то время, как объединенные флоты ориэни и роголонцев начали наступление на остальные системы Протектората. Битва за Эшар была подобна битве при Сомме в земной истории. Ориэни бросили сотни кораблей на окопавшихся минбари и их оборону.
Минбари были намерены удержать Эшар и три населенные планеты его системы. Они сосредоточили множество кораблей, чтобы ее удержать. Ориэни стремились захватить систему и имевшиеся в ней ресурсы. Битва за систему длилась три дня, с множеством мелких схваток, случавшихся вне основного сражения. Минбарцы заманивали ориэни к выработкам и астероидам, нападая с флангов, нанося упреждающие удары, но заставить ориэни отступить было невозможно. На четвертый день, когда транспорты ориэни высадили на ЭшарIII и IV несколько дивизий, минбарцы вынуждены были отойти. Почти 65% флота минбари было уничтожено или повреждено. Ориэни потеряли более трёх сотен кораблей, включая флагман Ударных Сил «Ярость Ворлона». ЭшарII был практически уничтожен и предан забвению, а бои на ЭшареIII и IV продолжались до конца месяца – ориэни, обладая численным превосходством, медленно теснили более развитых технически, но куда меньших числом минбарцев.
Битва за Тригати была демонстративной с обеих сторон. Большую часть защитников Тригати представляли недавно прибывшие корабли Межзвёздного Альянса – все, что смогли добраться быстро. Главной силой атакующих был огромный флот Роголона с поддержкой кораблей Ориэна. Именно здесь впервые имела место битва технически равных врагов. Военные корабли роголонцев немного превосходили корабли дрази, бывшие в системе. Роголонцы бились с невиданной яростью. И тогда как Межзвёздный Альянс по-прежнему стремился собрать свои силы в единый кулак, роголонцы ударили по флоту, стоящему вне орбит защищающих Тригати соединений. Потери с обеих сторон были огромны. К концу месяца ориэни были вынуждены направить больше сил к Тригати для поддержки своих роголонских союзников. Система ожидаемо пала в последний день месяца, когда ориэни наконец сломали хребет защитников, уничтожив базу на собственно Тригати. Силы Роголона были отведены, образовав резервный флот, а ориэни пошли в атаку.
К 30 числу ситуация стала для Минбара весьма мрачной. Две главные системы пали, Протекторат почти полностью находился под контролем Ориэна, и у минбарцев не хватало кораблей. Были предприняты отчаянные попытки увеличить их производство и активировать находящиеся в консервации корабли, но этим кораблям на активацию требовалось время, и много устаревших кораблей было спешно введено в строй и брошено против ориэни с минимальными шансами уцелеть. Но не всё было так мрачно. Бешеная защита систем истощала флоты ориэни. Они несли огромные потери в своих атаках, а удары и нападения «Белых Звёзд» и других мелких соединений наносили заметный ущерб и заставляли Ориэн держать в системе больше кораблей, чем они выставляли на защиту против налётов минбари. Не все эти удары были успешными. Тактика отправки одиночных «Шарготти» в занятое врагом пространство работала – но лишь до тех пор, пока два корабля не были потеряны один за другим. Уменьшающееся количество этих кораблей заставило отказаться от подобной тактики. Сама «Чёрная Звезда» по-прежнему наносила одиночные удары, но легендарный флагман Касты Воинов был слишком ценен как военный корабль и символ, чтобы терять его в таком бою.
Ориэни были потрясены усилившимся сопротивлением минбарцев. Наземные соединения были распущены из-за понесённых в боях с Минбари потерь. Общие потери ориэни были таковы, что остановили бы любую менее фанатичную расу, но Благословенные были уверены, что их корабли будут бороздить пространство еще долго после того, как последний минбарский корабль канет в пламени.
Перевод Н. Эстель.
Адмирал Корш Карака смотрел, как еще один корабль Протектората погибает под пушками его эскадры. Минбари были застигнуты врасплох. Их Протекторат был уязвим, и логика Караки говорила ему, что и сами Минбари уязвимы тоже. Быстрый взгляд на личный сенсорный дисплей сказал адмиралу всё, что было необходимо. Последние корабли Протектората выслеживались и уничтожались Ударным Флотом. Потери были гораздо ниже ожидаемых, а повреждения кораблей – минимальны. Улыбаясь, Карака повернулся к офицеру связи.
-Сигнал бомбардировщикам – пусть выходят.
Всплеск на сенсорах – и Карака уже смотрел, как шесть Бомбардировщиков-Очистителей возникли прямо над Арнассией, домом более чем четырёх биллионов существ.
-Их судьба была предрешена с того мгновенья, как они приняли руку минбари, - произнёс Карака, обращаясь к экипажу своего Добродетельного. – Они помогали минбари в ереси против Богов, и должны быть наказаны.
Вдали под ними, на Арнассии IV, первый город, дом двух миллионов, корчился в термоядерном огне
Фаза первая: Вторжение -28-е мая 2268.
Длительный – в несколько месяцев – процесс наращивания сил и формирования линий снабжения для поддержки единого – крупнейшего – флота, когда-либо бороздившего космос в пространстве ориэни, прошел идеально. Когда 25 мая 2268 года боевые соединения и весь флот исчезли в гиперпространстве, ориэни возрадовались. Они идут карать тех, кто предал богов, и минбари примут муки за ересь свою. В 8:15 28 мая 2268 ориэни получили сигнал, которого ждали.
-Кара еретикам.
По этой единственной команде все флоты ориэни двинулись к назначенным целям. Первая атака на Арнассию произошла на два часа раньше расчётного из-за ошибок в расстоянии и времени, которое понадобилось, чтобы вторгнуться в пространство минбари, но это не имело значения. Силы Протектората в системе едва успели получить предупреждение – а ориэни уже вынырнули в системе, и вряд ли можно было организовать защиту за пять минут. Корабли и истребители были подняты по тревоге как раз, когда открылась первая точка перехода. Двумстам восемнадцати кораблям ориэни плюс истребителям противостояли восемь боевых буксировщиков «Ролента», два фрегата «Тинаши», двенадцать фрегатов «Торотха» и шесть фрегатов «Традана». Их поддерживали относительно слабая сеть OSAT и много наземных «Тишатов». Еще в системе было более сорока торговых судов. Бой с кораблями Протектората, за спиной у которых была Арнассия, занял у ориэни немного времени – хоть и сражались те храбро и доблестно, это все было втуне.
Ориэни разгромили силы Протектората за полчаса. И торговые суда тоже были уничтожены почти все, лишь двум «Рогатам» удалась удрать из побоища. Потом ориэни вызвали свои бомбардировщики и десантные корабли, которые бомбили планету с орбиты в течении восьми часов, пока арнассиане не сдались.
Нападение на Голтхат также было успешным. Оно тоже началось на два часа раньше, но на этот раз силы Протектората сумели сообщить Минбари, что на них напали. Голтхат был сырьевой колонией, и его захватили быстро, всякое сопротивление было подавлено к следующему дню.
Атака на Вамани стала для ориэни первым серьёзным вызовом. Вамани могла похвастать звёздной базой «Норгат», а в придачу к ней – большим соединением минбарских кораблей. Сигнал о нападении на Протекторат достиг Вамани через несколько минут после начала вторжения. Именно здесь Ориэни, прибыв, встретились с готовым к бою врагом.
К счастью для ориэни, столкнулись они не со сливками Минбарского флота, «шарлинами» и «нешатанами», а с кораблями более старыми – такими, как «шааралы» и «тигарасы». Клан Охотников Ветра всегда рассматривался минбари, как войска второй линии, и новых кораблей у них был минимум – а здесь, в месте вторжения ориэни, была именно их линия обороны.
Битва за Вимани стоила немалых сил обоим сторонам – минбарцы дрались до конца, а ориэни сражались с упорством, основанном на фанатизме. Когда звездная станция была уничтожена, защитников смяли. Командующий с «шаарала» «Пламя Валенса» приказал уцелевшим кораблям уходить, но многие командиры минбари отказались отдавать минбарский мир захватчикам. Решение остаться стоило им жизни, но дало время эвакуировать с Вимани большую часть населения. Ориэни снова вызвали бомбардировщики, но на этот они не хотели захватывать планету. Они хотели уничтожить её. Уходящие транспорты с жителями были атакованы, что унесло тысячи жизней. Бомбардировка ВиманиII окончилась к ночи 29-го. Когда ориэни отошли – за ними остался опустошенный мир, могила девятисот тысяч минбари.
Вагтхуза пала за несколько часов – в системе не было ничего, кроме религиозного убежища и станции мониторинга пространства Ворлона. Ориэни подвергли ВагтхузуVI трехчасовой бомбардировке, а потом высадили десант и заняли систему.
Минбарский ответ: 29 мая 2268
Когда известие о том, что происходит на их восточных границах, достигло Серого Совета, минбари были потрясены. После того, как ориэни потерпели поражение в войне с Центавром, минбарцы перестали считать их серьёзной угрозой. Весть, что в их пространство вторгся огромный флот ориэни, мгновенно изменило их взгляды. Военные корабли были посланы к восточным границам, чтобы отразить острие проникающих ударов вторгшихся ориэни. Переброска сил с восточных границ в область новой войны должно было занять время. Первая контратака минбари на Вагтхузе закончилась разгромом. Минбарцы ничего не знали ни о военной силе ориэни, ни об их тактике и оружии. Хантеркиллеры наносили тяжелый урон кораблям минбари. Восемь «шарлинов» и двенадцать «тинаши» экспедиционного корпуса не смогли противостоять рою средних кораблей ориэни. Хотя минбарцы уничтожили множество их кораблей в системе Вагтхузы, флот ориэни казался бесчисленным. Минбари были принуждены отойти с 45% потерями.
Ориэни не тратили времени зря и, поскольку четыре захваченные системы были, казалось, в безопасности, флоты прыгнули к следующим целям.
Вторжение продолжается: 30-е мая – 17-е июня 2268
В течение этого периода наступление ориэни продолжалось, несмотря на жесткое сопротивление минбари. Минбарцы дрались за каждую частичку пространства, за каждую планету, но ориэни не обращали на это внимания – и неуклонно продвигались. Ориэни заняли Сорпигал и Давлу Тхан, пока почти незамеченный прыжок от Голтхата к Тиру, а оттуда на Зендамор дали возможность продолжить атаку на Протекторат и Минбар. Тросагал, несмотря на яростное сопротивление минбарцев, пал 16 июня под совместной атакой. Потери ориэни были огромны. Минбари, благодаря преимуществам в построении, могли поражать ориэни, едва те появлялись, но и минбари понесли большие потери. Что хуже - у минбари не было ремонтных баз, чтобы восстановить корабли, пострадавшие в ходе Войны Теней. Каждый утраченный корабль был для минбарцев очень значимой потерей, тогда как потери ориэни легко восполнялись.
Тир и Зендамор ориэни завоевали легко: кораблей Протектората, хоть и весьма продвинутых, было во много раз меньше, чем у ориэни, к тому же корабли ориэни были практически равны им по оснащенности. Атакующие силы ринулись на Эшар, но обнаружили, что Эшар – главная колония и входит в основной защитный пояс минбарцев. Удары по Моге и Иклату были более успешны и стоили Протекторату новых потерь. Протекторат умолял Минбар прислать помощь, но минбарцам нечего было дать, они сами отчаянно пытались сдержать продвижение ориэни.
Эта атака имела частичный успех, поскольку ориэни – из-за потерь при Давла Тхан - были вынуждены отказаться от всех планов идти на Эшар. В защищающем флоте Мечей Ветра было много «шарлинов» и «нешатанов», а эти корабли могли нанести порядкам ориэни устрашающие потери, однако вражеский флот попросту захлестнул их, несмотря на их тяжелые дальнобойные энергетические орудия. «Ниалы» были численно превзойдены тучами «Тамплиеров» и «Сияющих Звёзд» и не могли справиться с ними без огромных потерь. Привычка ориэни посылать вперед средние корабли с истребителями также увеличила боевые потери минбарцев, так как «Ниалам» приходилось иметь дело не только с истребителями, но и с юркими кораблями ПВО, идущими прямо следом за ними.
Мольба о помощи: 18 июня – 6 июля 2268.
Серый Совет минбари осознавая, что их собственный флот находится в бедственном положении и не сможет противостоять ордам ориэни, связался с Президентом Шериданом и запросил помощи Межзвездного Альянса. Шеридан немедленно отправил на помощь минбару флот «Белых Звёзд», но остальной Межзвездный Альянс не был расположен оказывать помощь. Лига Неприсоединившихся Миров понесла тяжелые потери в Войне Теней. Сотни кораблей были уничтожены, и Лига до сих пор пыталась восстановиться. Врии и дрази послали что смогли, но этих кораблей было недостаточно. Шеридан вновь приступил к созданию флота, но на сей раз не чтобы биться с Древними, а чтобы сражаться с расой, о которой он знал еще меньше. Самой большой проблемой в оказании минбарцам помощи был путь, которым надо было следовать. Курс должен был пролегать или через пространство Земного Союза, запретное после атаки дракхов и начавшейся на Земле чумы, или через владения воинственных ч’лонов и кулари. Прежде чем посылать через их территории любую помощь, с этими расами надо было наладить торговлю, а эти дипломатические усилия виделись во многом, как трата драгоценного времени.
Полномочные послы Земли в ISA просили открыть её границы, но всё пространство Земли по сей день находилось в строгом карантине. Вооруженные силы Земли тоже восстанавливались после атаки на планету и потерь, понесённых в тот трагический день, и не могли ничего предложить Альянсу.
Когда ориэни появились над Могой, перепуганные моганцы, пострадавшие в нескольких атаках, сдались без боя. Корабли Протектората, бывшие внутри системы, отошли на Эуду. Система Элката подверглась массированной бомбардировке и держалась четыре дня, прежде чем выжившие сдались ориэни. Ориэни выдвинули защищающие соединения и держали систему, укрепляя в то же время хватку на других завоеванных системах. Логистическая команда ориэни была занята рассылкой транспортов с OSAT. На Вамани было начато строительство «Кающегося».
В это время только что прибывшие «Белые Звёзды» были быстро включены в минбарский флот и на следующий после прибытия день начали налёты на позиции ориэни. Так же, как и много большим минбарским кораблям, «Белым Звёздам» нелегко было справляться с огромными тучами кораблей, столь же манёвренных, как они сами. Атаки на командные корабли стоили больших повреждений и мало что давали из-за привычки ориэни лучше всего защищать именно командные корабли. В итоге «Белые Звезды» отказались от атак на окраины захваченных ориэни систем, организуя нападения на вражеские конвои. Тройки «Белых Звёзд» выскакивали вдали, наносили победоносные удары дальнобойными лазерами – и скрывались, прежде чем защитники ориэни успевали открыть огонь.
Прорыв: 7 июля – 30 июля 2268.
На краткий срок обе стороны перестали использовать главные силы. Ориэни укрепляли занятые ими миры и продолжали наносить удары по другим минбарским системам, а минбари продолжали нападать на всё, с чем можно было сразиться в зоне войны. Налеты приносили и одним, и другим, как потери, так и некоторые выигрыши.
Ориэни выяснили местоположение соседних систем и примерные силы минбари, а налёты флотилии Белых Звёзд оказались весьма эффективными при атаках конвоев одиночных кораблей ориэни. Всё изменилось 12 июля, когда ориэни нанесли одновременный удар по Эшару и Тригати, в то время, как объединенные флоты ориэни и роголонцев начали наступление на остальные системы Протектората. Битва за Эшар была подобна битве при Сомме в земной истории. Ориэни бросили сотни кораблей на окопавшихся минбари и их оборону.
Минбари были намерены удержать Эшар и три населенные планеты его системы. Они сосредоточили множество кораблей, чтобы ее удержать. Ориэни стремились захватить систему и имевшиеся в ней ресурсы. Битва за систему длилась три дня, с множеством мелких схваток, случавшихся вне основного сражения. Минбарцы заманивали ориэни к выработкам и астероидам, нападая с флангов, нанося упреждающие удары, но заставить ориэни отступить было невозможно. На четвертый день, когда транспорты ориэни высадили на ЭшарIII и IV несколько дивизий, минбарцы вынуждены были отойти. Почти 65% флота минбари было уничтожено или повреждено. Ориэни потеряли более трёх сотен кораблей, включая флагман Ударных Сил «Ярость Ворлона». ЭшарII был практически уничтожен и предан забвению, а бои на ЭшареIII и IV продолжались до конца месяца – ориэни, обладая численным превосходством, медленно теснили более развитых технически, но куда меньших числом минбарцев.
Битва за Тригати была демонстративной с обеих сторон. Большую часть защитников Тригати представляли недавно прибывшие корабли Межзвёздного Альянса – все, что смогли добраться быстро. Главной силой атакующих был огромный флот Роголона с поддержкой кораблей Ориэна. Именно здесь впервые имела место битва технически равных врагов. Военные корабли роголонцев немного превосходили корабли дрази, бывшие в системе. Роголонцы бились с невиданной яростью. И тогда как Межзвёздный Альянс по-прежнему стремился собрать свои силы в единый кулак, роголонцы ударили по флоту, стоящему вне орбит защищающих Тригати соединений. Потери с обеих сторон были огромны. К концу месяца ориэни были вынуждены направить больше сил к Тригати для поддержки своих роголонских союзников. Система ожидаемо пала в последний день месяца, когда ориэни наконец сломали хребет защитников, уничтожив базу на собственно Тригати. Силы Роголона были отведены, образовав резервный флот, а ориэни пошли в атаку.
К 30 числу ситуация стала для Минбара весьма мрачной. Две главные системы пали, Протекторат почти полностью находился под контролем Ориэна, и у минбарцев не хватало кораблей. Были предприняты отчаянные попытки увеличить их производство и активировать находящиеся в консервации корабли, но этим кораблям на активацию требовалось время, и много устаревших кораблей было спешно введено в строй и брошено против ориэни с минимальными шансами уцелеть. Но не всё было так мрачно. Бешеная защита систем истощала флоты ориэни. Они несли огромные потери в своих атаках, а удары и нападения «Белых Звёзд» и других мелких соединений наносили заметный ущерб и заставляли Ориэн держать в системе больше кораблей, чем они выставляли на защиту против налётов минбари. Не все эти удары были успешными. Тактика отправки одиночных «Шарготти» в занятое врагом пространство работала – но лишь до тех пор, пока два корабля не были потеряны один за другим. Уменьшающееся количество этих кораблей заставило отказаться от подобной тактики. Сама «Чёрная Звезда» по-прежнему наносила одиночные удары, но легендарный флагман Касты Воинов был слишком ценен как военный корабль и символ, чтобы терять его в таком бою.
Ориэни были потрясены усилившимся сопротивлением минбарцев. Наземные соединения были распущены из-за понесённых в боях с Минбари потерь. Общие потери ориэни были таковы, что остановили бы любую менее фанатичную расу, но Благословенные были уверены, что их корабли будут бороздить пространство еще долго после того, как последний минбарский корабль канет в пламени.
Перевод Н. Эстель.
